miércoles, 27 de agosto de 2014

ESCEPTICISMO CIENTÍFICO Y TROLLS DE INTERNET

Hoy cumplimos un añito de blog y lo celebramos con Emil Karlsson desde su estupenda página web debunkingdenialism.com, donde comenta los diferentes trolls de internet que suele encontrarse todo divulgador escéptico. Nuestra corta experiencia en este blog da fe que el bueno de Emil acierta en su catálogo de visionarios e iluminados varios que pululan por la red. Más allá de sus motivaciones, sólo hay una manera realmente eficaz de enfrentarse a ellos...


Si eres un escéptico científico con cualquier tipo de presencia habitual en línea, seguro que te has encontrado con muchos trolls de Internet. Se trata de individuos que no están particularmente interesados ​​en la discusión de las cuestiones o en presentar pruebas de sus afirmaciones. En cambio, sus metas son algo mucho más siniestro. Quieren causar la interrupción de las conversaciones y los sitios web, hacer que la gente se enfade e irrite, provocar respuestas emocionales, inflando su propio ego y así sucesivamente.
En esta entrada del blog, voy a describir algunos de los tipos más comunes de  trolls que un escéptico científico puede encontrar y discutir un par de sugerencias sobre la manera de tratarlos.

Diferentes tipos de trolls anti-escépticos
Hay muchos diferentes tipos de trolls por ahí, por lo que considera esto como una descripción de algunos de los arquetipos de trolls anti-escépticos más comunes con los que muchos activistas escépticos en línea acostumbran a tratar regularmente. Esta lista no es de ninguna manera exhaustiva y sólo cubre los tipos de trolls anti-escépticos que son más familiares para mí.

El troll de manivela: alguien que tiene una compulsión incontrolable en difundir sus afirmaciones de que algunos aspectos de la ciencia convencional (la evolución, la mecánica cuántica, la relatividad general, la medicina moderna, etc) son fatalmente defectuosos y deja que los demás sepan que él tiene  la solución. Este tipo de troll entiende generalmente mal las bases científicas del tema, por lo que no puede comprender las refutaciones escépticas.

El troll de enlace spammer: este tipo de trolls publica mensajes o comentarios que no contienen casi nada al lado de una larga lista de enlaces a videos o artículos que tratan de demostrar su pseudociencia favorita. Un ejemplo clásico de un troll de enlace spammer son ciertos creyentes del 11S que piensan que si publican suficientes enlaces a vídeos de YouTube que contienen imágenes granuladas y clips a cámara lenta, entonces van a finalmente ser vistos como buscadores de la verdad reprimidos en lugar de obsesos e irracionales.

El troll mártir: estos individuos por lo general actúan de forma pasivo-agresiva ya que a menudo son increíblemente arrogantes y condescendientes en su tratamiento de la ciencia, el escepticismo y sus críticos. Sin embargo, cuando alguien se toma el tiempo y esfuerzo para señalar las fallas en esas afirmaciones, este troll actúa como si él o ella fuese víctima de una campaña dirigida, y trata de aparecer como una víctima inocente de los escépticos sin corazón.

El troll de guerra de desgaste: Este es el tipo de troll que nunca se da por vencido. No importa cuántas respuestas bien pensadas y refutaciones le suministres, el troll de guerra de desgaste contrarrestará repitiendo los mismos viejos bulos una y otra vez con el fin de cansarlo. Este troll nunca va a cambiar su manera de pensar y nunca va a entretenerse con los contraargumentos.

Los trolls odiadores: los trolls de este tipo usan cada oportunidad para insultar, degradar, amenazar, chantajear y herir a otras personas en línea. Esto se logra mediante la publicación de comentarios de odio y de discriminación o de recopilación y difusión de información confidencial sobre personas.
El objetivo de muchos trolls es interrumpir conversaciones productivas y causar daños emocionales a las personas. Presumiblemente, ambos resultados dan al troll mucha satisfacción psicológica. Así que es muy importante hacer una pausa y tomarse un momento para pensar las cosas antes de responder a un troll: ¿vale la pena? Si la respuesta a un troll no tiene ningún beneficio para ti (y tal vez sólo prolongue tanto las molestias como tu irritación), y todavía da al troll la satisfacción de haber pulsado los botones (y con ello tal vez él o ella se animen a seguir troleando), vale la pena preguntarse si realmente es una buena idea dar una respuesta pública o si es mejor idea evitar alimentar al troll.


No hagas caso, elimina, prohíbe
Si decides que no vale la pena hacer frente a los trolls, hay una serie de herramientas disponibles para ti en función del sitio donde se produjo la troleada.
Si te encuentras con un troll en un foro que frecuentas, empieza añadiendo ese troll a la lista de ignorados de tu cuenta para que nunca tengas que ver más posts escritos por él. Ten en cuenta también en informar de la cuenta del troll a los administradores o moderadores del foro, bien mediante el envío de un mensaje personal o por la presentación de informes de los mensajes escritos por el troll. Si estás en un sitio de redes sociales como Facebook o Twitter, se puede bloquear al usuario troll y reportar los comentarios hechos. En caso de publicar comentarios en un blog, puedes utilizar el formulario de contacto para ponerte en contacto con el dueño del blog. Si eres el propietario de un blog, puedes eliminar los mensajes de los trolls, prohibirlos, activar la moderación de comentarios, necesitar estar registrado para comentar y así sucesivamente.
De esta manera, te puede proteger a ti mismo y a tu comunidad contra los efectos nocivos de los trolls. También puede ser satisfactorio recordar que has frustrado el plan del troll y que éste no conseguirá una reacción emocional de ti.

Confrontación
Si has optado por contactar con un troll en abierto en lugar de aplicar las técnicas descritas anteriormente, hay un par de cosas que debes tener en mente:
En primer lugar, ¿serán las consecuencias positivas de una confrontación pública superiores a las consecuencias negativas de dar satisfacción a los trolls, dándole a él o a ella un motivo para seguir prolongando tu irritación y la interrupción que ha causado? Asegúrate de que realmente vale la pena antes de responder a un troll.
En segundo lugar, ¿es la respuesta sólo una manera para que tengas tu venganza, o hay una razón por la cual una respuesta productiva podría ser beneficiosa? Si el troll hace aseveraciones que piensas que podrían ser útiles de refutar, a continuación, se adhieren a hacer contra-argumentos. Si quieres mostrar cómo se comporta el troll, en un esfuerzo por ilustrar las tácticas de debate de algunos de tus oponentes, hazlo sin dejarte hundir hasta el mismo nivel de bancarrota intelectual en que habita el troll. Es absolutamente crucial que actúes de una manera adecuada para un escéptico científico: ser civilizado y centrarse en la evaluación de la razonabilidad de las afirmaciones hechas. Responde pidiendo la evidencia para estas afirmaciones, señala las falacias lógicas y proporciona contraargumentos tranquilos y razonados. Esto no sólo evita que el troll consiga la satisfacción psicológica de provocar, sino también muestra que los escépticos científicos pueden mantener la calma bajo una intensa provocación.

Distinguir los trolls de los críticos
También vale la pena señalar que, aunque debes estar al pendiente de los trolls perturbadores que intentan provocar o criticar injustamente, no todas las formas de crítica se califican como trolear. Parece que hay una tendencia creciente de despedir a los críticos como "trolls" porque los argumentos que traen hasta son difíciles de responder. Del mismo modo, otra tendencia popular es retratar a los críticos como trolls mediante la publicación de imágenes de un puñado de comentarios de trolls y pretender que sean representativos de toda la población de críticos. Esta táctica es profundamente deshonesta y debe ser evitada.

Conclusión
Los trolls actúan  interrumpiendo las conversaciones y provocando a la gente reacciones emocionales. Los arquetipos trolls comunes que enfrentan muchos escépticos científicos son los manivelas, los de enlace spammers, los mártires, los de desgaste y los odiadores. Como regla general, no alimentes a los trolls. Ellos no se lo merecen. Simplemente ignorar, suprimir y prohibir. Si hay un beneficio real para enfrentar el troll, por todos los medios, enfrentarse al troll. Ten en cuenta que necesitas mantenerte fresco y no rebajarte al nivel intelectualmente deshonesto del troll. Sólo tienes que presentar los argumentos, las réplicas y las implicaciones. También asegúrate de que la persona es un verdadero troll y no solo un duro crítico.







martes, 26 de agosto de 2014

TOP 13 RAZONES POR LAS CUALES LA GENTE VE FANTASMAS (2ª PARTE)

Después de unas laaargas vacaciones inducidas mediante abducción alienígena, retomamos el blog del Efecto Mcguffin dando carpetazo al magnífico artículo de Michael Shermer y Pat Linse donde nos explican las múltiples razones por las que, como diría el niño de "El sexto sentido", en ocasiones vemos muertos. ¡Ahí va el final de nuestro TOP 13!


8- CEREBRO DERECHO / CEREBRO IZQUIERDO

Carl Sagan escribió: "No hay duda de que el pensamiento intuitivo del hemisferio derecho puede percibir patrones y conexiones demasiado difíciles para el hemisferio izquierdo; pero también puede detectar patrones donde no los hay. El pensamiento escéptico y crítico no es un sello distintivo del hemisferio derecho." En experimentos de cerebro dividido Peter Brugger presentó a los sujetos cadenas de letras que formaban una palabra o otras sin sentido ya sea a la izquierda del campo visual o en el campo visual derecho, instruyendo a los sujetos a responder cuando reconocieran una palabra. Los sujetos también calificaron su creencia en Percepción Extrasensorial en una escala de 6 puntos. Resultados: los escépticos tenían mayor dominancia hemisférica izquierda en comparación con los creyentes y los creyentes actuaban más con el hemisferio derecho en comparación a los escépticos.

9- ANOMALÍAS DEL SUEÑO Y SUEÑOS LÚCIDOS

Las experiencias de abducción alienígena suelen ocurrir durante el sueño y son muy parecidas a las alucinaciones hipnagógicas (justo después de dormirse) y las hipnopómpicas (justo antes de despertar). Otros estados de sueño como el sueño lúcido y la parálisis del sueño también contienen componentes que son paralelos a la experiencia de abducción. Las alucinaciones hipnagógicas y hipnopómpicas ocurren en las fronteras difusas entre la vigilia y el sueño, cuando nuestro cerebro consciente va cayendo en la inconsciencia mientras nos dormimos, o las transiciones que van del estar dormido a irse despertando. Realidad y fantasía se confunden. Pueden estar implicadas modalidades sensoriales múltiples, incluyendo el ver y escuchar cosas que no están realmente allí, como imágenes representativas, modelos geométricos, manchas o líneas. Las imágenes alucinatorias pueden ser en blanco y negro o en color, fijas o en movimiento, planas o en 3-D, y a veces incluso pueden incluir los túneles en espiral explicados por las personas que tienen experiencias Fuera del Cuerpo y experiencias cercanas a la muerte. 
Las alucinaciones también pueden ser auditivas, tales como oír tu nombre, o el sonido de un timbre o golpes, e incluso fragmentos de discurso de alguien que imaginan que está en la habitación. Las imágenes de los sueños lúcidos son aún más vívidas porque la persona que duerme es consciente de que él o ella está durmiendo y soñando y puede participar y alterar el sueño mismo. La parálisis del sueño es un tipo de sueño lúcido en el que el soñador, consciente del sueño, también nota parálisis, presión en el pecho, la presencia de un ser en la habitación, que está flotando, volando, cayendo, o abandonando su propio cuerpo, con un componente emocional que incluye un elemento de terror, pero a veces también entusiasmo, alegría, arrebato o éxtasis.

10- PATRONICIDAD

Imagine que usted es un homínido en las llanuras de África hace tres millones de años. Se oye un crujido en la hierba. ¿Es sólo el viento o un depredador peligroso? Si estima que el susurro de la hierba es un depredador peligroso, pero resulta que sólo es el viento, ha cometido un error de tipo I en la cognición, también conocido como un falso positivo, o creer que algo es real cuando no lo es. Es decir, usted ha encontrado un patrón inexistente. Ningún daño. Se aleja del sonido susurrante, está más alerta y se vuelve cauteloso, y sigue su camino por otro sendero. Pero si usted asume que el susurro en la hierba es sólo el viento, pero resulta que es un depredador peligroso, ha cometido un Error de Tipo II en la cognición, también conocido como un falso negativo, o no creer que algo es real cuando sí lo es, en este caso un depredador peligroso. ¡Usted es el almuerzo! Usted ya no es un miembro de la reserva genética de los homínidos. 
Nuestros cerebros son motores de creencias, máquinas de reconocimiento de patrones evolucionados que conectan los puntos y crean significado con los patrones que creemos que vemos en la naturaleza. A veces (A) en realidad está conectado a (B), pero a veces no lo está. El jugador de béisbol que no se afeita (A) y consigue un home run (B) forma una falsa asociación entre (A) y (B), pero esto es relativamente inofensivo. Cuando la asociación ha sido real, sin embargo, hemos aprendido algo valioso sobre el medio ambiente y es 
que podemos hacer predicciones que ayudan a la supervivencia y la reproducción. Somos los descendientes de aquellos que tuvieron más éxito en la búsqueda de patrones. Este proceso se llama patronicidad, o la tendencia a encontrar patrones significativos tanto en el ruido significativo como en el que no lo era. El problema es que la evaluación de la diferencia entre un error de tipo I y un error de tipo II es muy problemática, especialmente en la fracción de segundo que a menudo determina la diferencia entre la vida y la muerte en nuestros ambientes ancestrales-por lo que la posición por defecto es asumir que todos los patrones son reales; es decir, se supone que todos los crujidos de la hierba son depredadores peligrosos y no el viento. Esta es la base de toda la superstición y el pensamiento mágico.


11- AGENTICIDAD O MAGIA SIMPÁTICA

Volvamos a nuestros homínidos en las llanuras de África que oyen un crujido en la hierba, y la cuestión crucial de si el sonido representa a un depredador peligroso o simplemente el viento: "viento" representa una fuerza inanimada mientras que "depredador peligroso" indica un agente intencional. Por lo tanto tendemos a practicar agenticidad: la tendencia a infundir patrones con significado, intención, y agencia. Es decir, que a menudo repartimos los patrones que encontramos con una agencia y una intención, y creemos que estos agentes intencionales controlan el mundo, a veces invisible de arriba hacia abajo. Almas, espíritus, fantasmas, dioses, demonios, ángeles, aliens, y todo tipo de agentes invisibles con el poder y la intención se cree para frecuentar nuestro mundo y controlar nuestras vidas. 
Los ejemplos de agenticidad abundan. Los sujetos que miran puntos reflectantes moviéndose en una habitación oscura, especialmente si los puntos toman la forma de dos patas y dos brazos, infieren que representan una persona o un agente intencional. Los niños creen que el sol puede pensar y les sigue a todas partes, y cuando se les pide hacer un dibujo del sol suelen añadir una cara sonriente para darle agencia. Alimentos en forma de genitales -como el plátano y las ostras- a menudo se cree que aumentan la potencia sexual. Un tercio de los pacientes con trasplante creen que la personalidad del donante o esencia se trasplanta con el órgano. El psicólogo Bruce Capucha encontró que la mayoría de la gente dice que ellos nunca usarían el suéter de un asesino, mostrando gran disgusto ante la sola idea, como si algo del mal del asesino hubiera contagiado el suéter, pero que la mayoría de la gente dice que usaría la chaqueta de punto del presentador de televisión para niños Mr. Rogers, creyendo que llevar su jersey les haría ser mejores personas. Vemos agencia dondequiera que miremos, y a veces esos agentes son fantasmas y dioses, ángeles y demonios.

12- HIPNOSIS Y MEMORIA

Muchas experiencias de abducción alienígena son "recordadas" años o décadas después de los hechos a través de una técnica llamada regresión hipnótica, en la que un sujeto es hipnotizado y al que se le pide imaginar una regresión en el tiempo para recuperar un recuerdo del pasado, y luego rememorarlo de nuevo en la pantalla imaginaria de su mente, como si hubiera un homúnculo diminuto sentado dentro de un pequeño teatro en su cabeza explicando al director del cerebro lo que está viendo. La memoria no funciona así en absoluto. La metáfora de la memoria como un sistema de reproducción de vídeo está tan alejada de la realidad que ni siquiera es mala. 
No hay dispositivo de grabación en el cerebro. Los recuerdos se forman como parte del sistema de aprendizaje de asociación entre las cosas y los acontecimientos en un entorno, y las asociaciones repetitivas entre ellos genera nuevas conexiones entre las neuronas, que luego se fortalecen a través de la repetición adicional o se debilitan por falta de uso. O lo usa o lo pierde. ¿Se acuerda de su 10º cumpleaños o recuerda los comentarios de su madre sobre éste mientras miraba fotografías de la fiesta cuando tenía 20? ¿Ha añadido hechos de otras fiestas a las que asistió o incluso escenas de fiesta de la televisión? Es probable que todo lo anterior y mucho más sea así. Así, cuando un contactado extraterrestre "recupera" un recuerdo de una experiencia de abducción, ¿qué es lo que realmente está recuperando? El análisis de las cintas de regresión hipnótica utilizadas por los "terapeutas" de abducciones que emplean la hipnosis muestra que hacen preguntas guiando y construyendo escenarios imaginarios a través de los cuales sus pacientes pueden construir un evento totalmente artificial de algo que nunca sucedió.

13- EXPERIENCIAS CERCANAS A LA MUERTE

Desde la llegada de los aviones a reacción de gran alcance capaces de aceleraciones de fuerza G que pueden causar que los pilotos pierdan la conciencia durante maniobras aéreas, la Fuerza Aérea de los EE.UU. y la Marina han emprendido una serie de estudios sobre la manera de luchar contra la pérdida de conciencia inducida por la fuerza G (G-LOC). El Dr. James Whinnery experimentó con pilotos utilizando la centrífuga en el Centro de Guerra Naval en Warminster, PN, donde descubrió un fenómeno notable experimentado por la mayoría de los pilotos-lo que él llamó "dreamlets" que consiste en breves episodios de visión de túnel (a veces con un brillante luz al final), así como sentimientos de flotar o parálisis, y, después de recuperar la conciencia, un sentido de euforia, paz o serenidad. 
Estas son las mismas características que una Experiencia Cercana a la Muerte (ECM). Whinnery indujo ECM más de mil veces en las condiciones controladas de la centrífuga. En condiciones de alta Fuerza G, la sangre disminuye en la cabeza y se concentra en el torso, haciendo que  los pilotos primero entren en una fase de mareo seguida de una fase de pérdida de conocimiento, todo en cuestión de 15 a 30 segundos. El ECM se produjo durante los desvanecimientos que sugieren la causa: apoxia, o falta de oxígeno en la corteza. Cuando el G-LOC se induce de forma gradual mediante la aceleración de la centrífuga de una manera sistemática, los sujetos experimentan primero la visión de túnel, a continuación, la ceguera, a continuación, el apagón, lo que probablemente es causado por la pérdida de oxígeno primero en la retina, luego en el córtex visual (que produce la visión de túnel a medida que las neuronas se van apagando desde fuera hacia el interior), lo que lleva a un total desmayo cuando la mayoría de los poderes del córtex se apagan. 
Las ECM también puede ser generadas por la estimulación eléctrica del giro angular derecho en el lóbulo temporal. Una paciente de 43 años de edad que sufría de ataques epilépticos severos informó que sentía como se "hundía en la cama" y "caía desde las alturas" después de la estimulación eléctrica suave de esta zona. Una estimulación más intensa la llevó a "verse a sí misma en la cama, desde arriba ..." Y aún notó más "una sensación de ligereza" y una sensación de "que flotaba alrededor de dos metros por encima de la cama." Los científicos descubrieron que podían incluso controlar la altura por la que flotaba encima de la cama la paciente en función de la cantidad de electricidad suministrada.